很讽刺的，本地书店叶壹堂在中国和台湾等地的发展都不错，反倒是在新加坡被迫关闭。难道这里真得容不下那么一间书店吗？可想而知租金确实昂贵到让人发指。
联合早报 陈秋华报道
原定于昨天结束营业的叶壹堂书店，因为清货大减价吸引了不少人去“扫货”，决定延至本月23日才正式结业。
店内一名员工告诉记者，27日是正式的“交锁日”，管理层原准备腾出一周的时间来处理存货，由于近日销量很好，所需处理的存货相对少了许多，因此可以延期关门。
叶壹堂（Page One）自去年12月底宣布怡丰城店面将结束营业后，一整个月都在做清货大减价，从最初的全店20％折扣到半价优惠，进入倒数阶段的折扣更高达全店70％，有的精装版书籍折扣甚至高达90％，每天都吸引大批顾客光临。据了解，周末时间排队付款的时间一度长达两个小时。
记者昨午到那里发现将近一半的书架已被清空，较受欢迎的书种都售罄，但顾客还是络绎不绝，午餐后的人潮更多，平均等候付款的时间达半小时。
南洋理工大学行政助理叶美香排了45分钟，买了一些文具和记事本。这已是她这个月来第三度光顾叶壹堂。她受访时说，之前因为觉得货品价钱偏高，多只看不买。
律师蔡欣蓓这天也一口气也给自己和四个孩子买了10本书，她说逛叶壹堂几乎成了一家人每个周末的活动。她说：“我很喜欢这家书局，还是会员呢，对它的关闭蛮难过的，以后就少了一个买书的好去处。”
不过一名在叶壹堂工作了五年多的员工在受访时却相对乐观，她说：“我去年底接到通知时也挺难过的，毕竟在这里工作了这么久有感情。但公司其实只是因为这里的租金太高所以需要关闭，如果找到其他理想的地点，还是能再开店的。”
叶壹堂总裁陈家强28年前在百汇广场开设第一家叶壹堂，六年后结束营业转战海外，2006年衣锦还乡在怡丰城再设叶壹堂，没想到经过六年的辛苦经营，最终还是不敌高昂的租金被迫结束营业。他曾向本地一家英文报章透露，怡丰城叶壹堂自营业以来，每年都蒙受60万到80万元的亏损。
叶壹堂在中国和台湾等地的发展都不错，反倒是在自家的土壤上被逼入绝境。
另一方面，大众书局位于世界城的Harris英文书店同样在经过六年的苦撑后，昨天正式结束营业。大众书局日前发新闻稿说，租金自开业来涨了超过100％，让大众书局不得不出此下策。
记者昨午到Harris时，意外发现大众集团主席周曾锷（74岁）也专程来看Harris“最后一眼”。在这之前，他特地去了叶壹堂。
谈及两家书店的命运，周曾锷说他只能用“无可奈何”来形容。他解释世界城的Harris虽只是大众其中一间分行，却是大众第一家Harris书店，代表了大众的一个梦想——在购物商场内设一间小书店，店内有专业的客户服务员，能回答顾客任何询问。
他透露位于乌节路ION楼上的Prologue现在的租约还有两年就到期，到时租金会不会也激增还是个未知数，他只能走一步看一步。
唉 ......
